El gran libro de la figura humana

Estructura y representación

Eugène Delacroix (1798-1863), Hoja de apuntes. Sintetizar la figura resulta muy útil para el dibujante, ya que permite representar con rapidez cualquier modelo en pocos segundos.

Sin un conocimiento básico de las proporciones del cuerpo humano, de su anatomía, de la construcción de sus miembros, de los efectos de luz y de sombra sobre las carnaciones; sin un análisis profundo que parta de estudios y bocetos, es prácticamente imposible dibujarlo o pintarlo.

Pero esto no significa que para representarlo correctamente sea necesario un estudio prolongado, exhaustivo y científico de la anatomía ósea y muscular. En este libro, se aborda la dificultad que supone su representación con esquemas simples que sintetizan las formas básicas que describe la anatomía artística, con estructuras que se amoldan al cuerpo hasta ofrecer una imagen reconocible y convincente del modelo. Se aplican unos esquemas que permiten referenciar los puntos más significativos de la figura, prestando atención a las proporciones, de modo que el equilibrio entre los distintos componentes sea correcto.

Las tres fases del dibujo de la figura

La comprensión de la figura humana se resume en tres pasos esenciales. El primero consiste en la observación atenta del modelo para conseguir una representación aproximada, la captación de la forma y su estructura. En una segunda fase los conocimientos anatómicos del artista se ponen a prueba, se reconocen las formas dibujadas previamente y se modifican para ajustarlas de forma correcta y precisa a la fisiología humana que conocemos. La tercera es la encargada de dar expresión artística, es decir, seleccionar qué información del dibujo se potencia y cuál se desestima para alejarse de una obstinada exploración científica, demasiado académica, para conseguir una representación fresca, espontánea y emotiva, lo que conocemos por interpretación personal del artista.

El maniquí articulado

Diversas posibilidades de estructurar el cuerpo a partir de formas geométricas simples. Al añadirles un ligero sombreado se consigue un efecto volumétrico.

Nociones sobre las proporciones humanas

Para introducirse de manera adecuada en el estudio del desnudo, es necesario establecer algunas pautas generales que permitan afrontar todo tipo de figuras a partir de un sistema de proporciones. Este sistema puede entenderse como el conjunto de relaciones dimensionales de cada parte del cuerpo en relación con la figura entera, y hace posible deducir una regularidad de medidas y dimensiones corporales, es decir, un canon de figura masculina y otro de femenina, dispuestas ambas en posición erecta.

El canon clásico de proporciones fija la altura del cuerpo en siete cabezas y media.

La altura de la cabeza se aplica a la longitud y la anchura del cuerpo midiendo las distancias con un lápiz.

El canon de medidas

La manera en que se dibuja la figura humana proporcionada tiene su origen en un canon o sistema de medidas que se adoptó en la Grecia clásica y que se ha perpetuado hasta nuestros días. Según este canon, la unidad de medida básica es la altura de la cabeza, que establece una segmentación llamada módulo; de manera que la altura del cuerpo entero mide entorno a ocho veces dicho módulo por dos de ancho, aunque en realidad la proporción de siete módulos y medio resulta más natural. El sistema de módulos permite referenciar también otros puntos significativos que son de gran ayuda para comprender la anatomía y facilitar la representación de la figura: la posición de las axilas, el ombligo, los pezones, la cintura, los codos, el pubis o las rodillas, que coinciden con alguna de las divisiones que proporciona el sistema modular.

El cuerpo femenino

Las diferencias morfológicas entre el cuerpo masculino y el femenino se deben principalmente a una menor amplitud de los hombros y una mayor anchura de la pelvis. La estatura es unos centímetros más baja, pero igualmente se cumple el canon de siete cabezas y media de altura. Otras diferencias que también es necesario remarcar son los pechos, que se encuentran más bajos que en el hombre; la cintura, más estrecha que la masculina; el arco de la espalda, un poco más pronunciado, y, como consecuencia de esto último, unas nalgas más sobresalientes. El perfil de la figura es más suave y redondeado porque está mucho menos condicionado por el relieve muscular.

La figura femenina mantiene la relación que establece el canon, aunque presenta hombros más estrechos y caderas más amplias.

Cuerpo infantil

La anatomía infantil se caracteriza por una cabeza más voluminosa con respecto al cuerpo. Hacia los dos años de edad, la altura total de un niño es de cuatro veces su cabeza, apareciendo las piernas relativamente cortas. A los cinco años, la cabeza continúa siendo proporcionalmente muy grande, y su estatura es de cinco módulos. En el preadolescente, la altura es de seis veces y media su cabeza y la línea que divide la mitad del cuerpo desciende a la altura del pubis. Aparte de respetar las proporciones, el dibujo de la figura infantil debe presentar formas redondeadas, que eviten los trazos angulosos y demasiado rectilíneos.

A medida que un niño se desarrolla, su cabeza disminuye de tamaño y la mitad del cuerpo se desplaza desde el vientre hacia abajo.

Anatomía básica del cuerpo humano

Muchos artistas han sido capaces de crear figuras perfectas sin saber de anatomía, tan sólo observando el modelo, interpretando del natural. Pero si la figura va a ser un tema recurrente en nuestras obras, no está de más tener unas nociones de anatomía artística. En este apartado, se presenta la estructura interna de la figura humana como un todo articulado y se exponen algunas estrategias para transformar las formas anatómicas complejas en otras más simples, más fáciles de recordar y reproducir. Si no se tiene experiencia en el dibujo de la anatomía humana, esta manera de interpretar la figura facilita el trabajo y la hace más sencilla de dibujar.

Representación de la anatomía muscular humana. Los músculos ofrecen una forma variable, dado que se contraen y se encogen.

El esqueleto es la estructura que sustenta el cuerpo y determina la longitude de los miembros.

Estructura ósea

El esqueleto es una estructura ósea articulada que sustenta el cuerpo y protege los órganos internos más vitales. Para dibujar no es necesario recordar la forma de todos los huesos del cuerpo, sólo la del cráneo, las manos, la caja torácica y los huesecillos del pie. Los huesos más largos se encuentran completamente cubiertos por músculos, por lo que apenas se intuyen; sin embargo, es necesario conocer su longitud y el punto donde se articulan, que suele coincidir con pliegues o dobleces en la piel.

La musculatura del cuerpo

Los músculos son masas carnosas y fibrosas que proporcionan movimiento al cuerpo cuando se estiran o contraen; recubren todos los huesos solapándose o entrelazándose entre sí, lo que a menudo dificulta su identificación y comprensión. Las formas que apreciamos en la superficie del cuerpo son el resultado del volumen de todas las masas musculares, incluso de las más profundas, si bien son las más externas las que ofrecen mayor interés para el artista. Un hombre siempre presentará una musculación más pronunciada y voluminosa que una mujer, pues el cuerpo femenino posee una capa de grasa subcutánea que suaviza sus formas externas.

La figura se construye combinando la estructura del esqueleto interno con el relieve exterior o abultamiento que proporcionan los músculos.

Una interpretación sintética

Cada músculo tiene una forma característica que conviene recordar, al menos de manera simplificada, pues de ellos depende el aspecto exterior de la figura. Una buena estrategia para recordarlos es resumirlos con formas simples, a modo de despiece, de manera que unas encajen con otras formando un rompecabezas. Luego puede dibujarse el contorno del cuerpo, que se halla determinado por el relieve de la masa muscular. Debe estudiarse con atención la tendencia que adoptan las curvas del perfil del cuerpo masculino y...